Motherless Brooklyn ภาพยนตร์เรื่องนี้เกิดขึ้นในนิวยอร์กช่วงทศวรรษ 1950 ติดตามชีวิตของนักสืบเอกชน ไลโอเนล เอสโรก ผู้ที่มีอาการทูเร็ตต์ซินโดรม (อาการกระตุก) แต่มีความทรงจำที่ยอดเยี่ยม ไลโอเนลต้องสืบสวนคดีฆาตกรรมของแฟรงค์ มินนาร์ ผู้เป็นทั้งครูและเพื่อนคนเดียวของเขา ด้วยเบาะแสและหลักฐานเล็กน้อยที่มาจากการหมกมุ่นของตัวเอง ไลโอเนลค่อยๆ เปิดเผยความลับที่ถูกเก็บไว้อย่างดีเพื่อรักษาสมดุลของเมืองทั้งเมือง ไลโอเนลถูกนำพาจากบาร์แจ๊สที่เสิร์ฟเหล้าจินในย่านฮาร์เล็มไปยังสลัมที่แร้นแค้นในบรูคลินและสุดท้ายที่ห้องโถงปิดทองของพ่อค้าผู้ทรงอำนาจในนิวยอร์ก ไลโอเนลต้องเผชิญหน้ากับนักเลง เจ้าหน้าที่ทุจริต และชายที่อันตรายที่สุดในเมืองเพื่อให้เกียรติแก่เพื่อนของเขาและเพื่อช่วยผู้หญิงที่อาจเป็นผู้กอบกู้ชีวิตของเขา